South Sister: 12-Stunden Bergmarathon

Um 05.45 verlassen wir unseren Bus. Wir werden etwas brauchen, bis wir wieder zurückkehren. Die südlichste Spitze der Three Sisters, South Sister (3.159 m), ist gute 19 Kilometer weit entfernt. Die ersten 10 Kilometer sind auf der noch geschlossenen Straße hinter dem Mt. Bachelor Skigebiet. Wir brauchen hier also keine Sicht, sondern folgen einfach einer breiten Schneeschneise in der Landschaft. An der Abzweigung zum eigentlichen Start der Skitour müssen wir erstmal ordentlich das Gebiet durchstreifen, bis wir den entsprechenden Weg vermuten und ihm in den Wald folgen.

Wegsuche im Wald

Das Wetter zeigt sich von seiner sehr wechselhaften Seite – Schneefall und trockene Phasen wechseln sich alle fünfzehn Minuten ab. Was bleibt, ist die schlechte Sicht. Bis wir auf den Gifpelgrat kommen, wenige hundert Meter unter dem runden Gipfel der South Sister haben wir kein Bild, kein Visier für den Berg. Wir laufen strikt nach Karte im Beinahe-White-out. Und finden den Berg trotzdem.

kurzes Wetterfenster liefert uns wichtige Infos

Wir ziehen unsere Spur durch kleine Canyons, durch Wälder, Hochebenen, über Rücken und letztlich auf einen Gletscher, bevor wir steil den Gipfel gegen 13.00 erreichen. Wir fahren ein bißchen ab, um Schutz vor dem Wind zu haben, machen keine Gipfelrast, sondern sind sofort im Abfahrtsmodus um ein kurzes Sichtfenster auszunutzen und sicher vom Gipfelhang in den Wald zu kommen.

schon auf dem Nordgrat zur South Sister

am Snowfield unter dem Gipfelhang über links

Der Weg zurück zieht sich, weil das meiste auch wieder gegangen werden muss. Zum Ende haben wir noch 300 Höhenmeter Gegenanstieg. Nach mehr als 39 Kilometer und 1.900 Höhenmetern sind wir ziemlich genau 12 Stunden später wieder am Auto. Raus aus den Skischuhen, die Zehen sind schon etwas angespannt. Essen, waschen, fahren. Bend ist klasse, die South Sister als 40km-Variante ein ausgefüllter Tag.

zurück heißt oft schieben, laufen, fellen…

noch auf dem Retourweg sehen wir die South Sister so richtig zum ersten Mal in ganzer Größe